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Nueva variante de Covid-19

Aunque ya casi nadie habla del Covid_19, hay una nueva variante EG.5, que se propaga rápidamente, aunque no sería más peligrosa que las anteriores. Otra nueva variante, la BA.2.86, está siendo muy vigilada debido a sus mutaciones.

Durante el mes de agosto, la EG.5 se volvió la cepa dominante en Estados Unidos y la Organización Mundial de la Salud la clasificó como “variante de interés”, lo cual significa que tiene cambios genéticos que le dan una ventaja para propagarse y que su prevalencia está en aumento.

Si bien es una enfermedad grave en adultos mayores y en personas con problemas de salud siempre es una inquietud, así como lo es el Covid persistente en cualquiera que se contagie, los expertos afirman que la EG. 5 no representa una amenaza importante, o al menos no mayor a la que plantea cualquier otra variante de interés en circulación.

“Es una preocupación que va en aumento, pero no parece ser muy diferente a lo que ya ha estado circulando en Estados Unidos durante los últimos tres o cuatro meses”, aseguró Andrew Pekosz, profesor de Microbiología Molecular e Inmunología en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins. “Así que creo que eso modera mis inquietudes sobre esta variante, en este momento”.

La OMS declaró en un anuncio que, con base en la evidencia disponible, “se calcula que el riesgo que plantea la EG. 5 para la salud pública es bajo a nivel mundial”.

La variante se identificó en China en febrero y se detectó por primera vez en Estados Unidos en abril. Es descendiente de la subvariante XBB. 1.9.2 de ómicron y tiene una mutación notable que le ayuda a evadir los anticuerpos desarrollados por el sistema inmunitario en respuesta a variantes y vacunas anteriores. Esa ventaja podría ser la razón por la que la EG. 5 se ha convertido en la cepa dominante a nivel mundial y los casos de Covid-19 están de nuevo en aumento.

Esa mutación “podría significar que más personas sean susceptibles al virus, ya que puede evadir mejor la inmunidad”, señaló Pekosz. Pero la EG. 5, que también es conocida como Eris, no parece tener ninguna capacidad nueva en lo que respecta a su grado de contagio, sus síntomas o su probabilidad de provocar una enfermedad grave.

Otra nueva variante que los científicos están siguiendo con atención es la BA. 2.86. Descendiente de una variante ómicron diferente, se ha confirmado la relación de la BA. 2.86 con siete casos de covid en todo el mundo, pero los expertos sospechan que esté más extendida.

Expertos en el tema han instado a la gente a no entrar en pánico. Todavía es muy pronto para saber si las vacunas y otras formas de inmunidad preexistente serán ineficaces contra la BA. 2.86, o si la variante será más contagiosa o provocará una enfermedad más grave.

En un correo electrónico a The New York Times, Bloom escribió: “Un escenario posible es que la BA. 2.86 sea menos transmisible que las variantes actuales y, por lo tanto, nunca se propague ampliamente. Este es el destino de la mayoría de las nuevas variantes del SARS-CoV-2. Sin embargo, también existe la posibilidad de que la variante se propague ampliamente. Tendremos que esperar a tener más datos para saberlo”.

Susana Espósito - Publicada el Lunes 28/08/23 Fuente: The New York Times - 3193 caracteres