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Recuperación de la antigua Biblioteca Nacional, en San Telmo

Situado en la calle México 564, en el barrio de San Telmo, se encuentra el edificio que fue sede de la Biblioteca Nacional, que está siendo restaurado y puesto en valor.

Ese magnífico edificio había sido proyectado para ser ocupado por Lotería Nacional y los bolilleros dorados que ornamentan la baranda de la escalinata, son testimonio de ello, como también una figura de la diosa de la fortuna. Sin embargo, fue Paul Groussac quien convenció al por entonces presidente Julio Argentino Roca que dedicara ese palacio a la biblioteca en lugar de ubicar allí la sede de la lotería. Antes de instalar los miles de libros, fue necesario hacer algunas reformas en el moderno edificio, que tenía un ascensor Otis y línea de teléfono.

En los próximos meses, cuando terminen las obras, se inaugurará un espacio dedicado a la figura del destacado escritor, Jorge Luis Borges, que fue director de la institución entre 1955 y 1973.

En lo que fue el despacho de Groussac y de Borges, se restauró la boiserie, los pisos de roble y pinotea y el empapelado original, que suele verse en fotografías de la época. “En esa sala Borges daba entrevistas y dictaba sus conferencias y cursos de literatura anglosajona a los que asistía María Kodama”, contó Bauer, en su rol de guía. La historia asegura que allí se conocieron Jorge Luis y la joven María.

Fueron muchas las tareas que se hicieron y aún continúan: fue necesario realizar trabajos en el revestimiento, cañerías, zinguería, vidrios y pisos para terminar con la humedad y las filtraciones. Se recuperaron los cielorrasos originales, las arcadas, los dorados de las puertas y ventanas. Asimismo, se restauraron: escritorios, sillas, arañas, tinteros, relojes y otros elementos de gran valor patrimonial.

Hace pocos días, fueron a recorrer el edificio y ver cómo avanzan las obras, el ministro Tristán Bauer junto con la Secretaria Nacional de Patrimonio, Valeria González; el director de la BN, Juan Sasturain; Guillermo David, director de Cultura de la BN; y Germán Alvarez, investigador del Centro de Estudios y Documentación Jorge Luis Borges (que funciona en México 564) anunció ayer durante la recorrida con la prensa que los trabajos de infraestructura terminarán en marzo próximo. El Espacio Borges, en tanto, se inaugurará “próximamente”, como dijo el Ministro de Cultura sin dar precisiones y con un guiño al cine. En ese edificio de estilo Beaux-Arts, obra del arquitecto italiano Carlos Morra, Bauer filmó el documental Los libros y la noche.

El equipo de trabajo está formado por más de treinta especialistas en restauración, ebanistería, metales, textiles, pintura, luthería, tapicería, que hicieron investigaciones y, también, algunos descubrimientos. En el proceso de puesta en valor de la fachada apareció un revestimiento de granito gris que está en vía de recuperación, al igual que los faroles originales. La placa histórica, que dice Biblioteca Nacional, se conservará como un tesoro y en su lugar irá una réplica para evitar robos.

Cuando se inaugure el Espacio Borges, los libros que leyó allí y dejó subrayados a modo de “donación” anónima, volverán a su casa original para ser exhibidos al público, que podrá recorrer salas históricas: el despacho de Groussac con el mobiliario de la época que luego usó Borges y las oficinas de las secretarias, donde el autor de Ficciones dictaba sus poemas cuando ya empezaba a perder la vista.

Susana Espósito - Publicada el Domingo 11/06/23 - 3447 caracteres