Cumpleaños del Kavanagh

El 3 de enero de 1936 se inauguraba, en el barrio de Retiro, el edificio Kavanagh y este domingo cumple 80 años. Construido a pedido de la señora Corina Kavanagh, fue proyectado por los arquitectos Sánchez, Lagos y de la Torre.

Lo construyeron en sólo 14 meses y fue el primer edificio en hormigón armado y el más alto de Sudamérica al momento de su edificación (120 m de altura). Es escalonado en terrazas, cuenta con 33 pisos, 105 departamentos. También ha sido el primero en contar con aire acondicionado. Responde al estilo racionalista (esto significa que se tiene en cuenta la función y no la estética), tiene treinta pisos edificados de mayor a menor.

Una curiosidad: el Kavanagh no tiene portero eléctrico. Como si se tratara de un hotel, todas las personas ajenas al edificio deben anunciarse en recepción, e inmediatamente se les avisa, vía telefónica, a los copropietarios. Tampoco tiene cocheras. Es que cuando se construyó, en 1936, todavía se estacionaban los carruajes sobre las aceras.

Según la leyenda urbana, el Kavanagh tuvo un origen tormentoso, por una historia de amor nunca consumada: Las malas lenguas dicen que Corina Kavanagh, mujer que pertenecía a una familia adinerada pero no patricia, lo hizo construir para vengar un romance no aceptado entre una de sus hijas y un joven de la familia Anchorena.

Contrariada por la oposición de los Anchorena, Corina, algo resentida, quiso ensombrecer una hermosa obra arquitectónica mandada a construir por Mercedes Castellanos de Anchorena: la iglesia del Santísimo Sacramento, que los Anchorena habían construido hacia 1908 para utilizarla como sepulcro familiar.

Así fue que Corina, con sed de venganza, pidió a los arquitectos Gregorio Sánchez, Ernesto Lagos y Luis María De la Torre que construyeran un edificio que tapara la basílica y su deseo fue concedido.

Corina se había reservado el piso 14, con una superficie de 700 m2 y lo habitó hasta que en 1948, lo vendió al banquero Henry Roberts.

Entre los habitantes del Kavanagh podemos citar el ex ministro de Economía durante el último gobierno militar José Alfredo Martínez de Hoz (que ha fallecido en 2013); la ex diputada y gremialista Alicia Castro; Roberto Devorik, el hombre fuerte de Polo Ralph Laurent en la Argentina, quien fue visitado en su casa por Madonna cuando vino a filmar a la Argentina, y el periodista y columnista de LA NACION Joaquín Morales Solá.

También residen allí importantes empresarios nacionales y algunos arquitectos.

El mismo año de su construcción, que terminó en 1936, el Kavanagh obtuvo el Premio Municipal de Casa Colectiva y de Fachada y, en 1939, recibió similar distinción del American Institute of Architects. Por sus características técnicas, compartió un galardón con la Torre Eiffel, con la Represa de Assuan y con el Canal de Panamá, otorgado por la Sociedad de Ingenieros de los Estados Unidos.

Una de las ventajas que tienen sus habitantes es que no pagan impuestos municipales por haber sido declarado por la UNESCO, en 1999, Patrimonio Mundial de la Arquitectura de la Modernidad. Así que los habitantes están exentos de tasas como el alumbrado, barrido y limpieza, a cambio de su compromiso de conservarlo en buen estado.

Susana Espósito - Publicada el Domingo 03/01/16 - 3215 caracteres