Obras debajo del Obelisco

El Obelisco es un ícono porteño, podríamos decir que es para Buenos Aires lo mismo que la Torre Eiffel es para París. Construido por el arquitecto Alberto Prebisch, para conmemorar el cuarto centenario de la llegada de Pedro de Mendoza, fue inaugurado el 23 de mayo de 1936.

Debajo del Obelisco hay galerías subterráneas que nacieron como pasos peatonales para conectar Cerrito y Carlos Pellegrini, pero también hay locales comerciales. Según cuentan los comerciantes, la idea de transformar el pasaje en una galería comercial fue del millonario Raúl Barón Biza, un escritor y latifundista que se suicidó en la década del 60. Hasta hace poco eran explotadas por la Comuna, pero después del traspaso del servicio de subterráneos a la Ciudad quedaron bajo la órbita de SBASE. Los comerciantes pagan un canon y expensas comunes.

Los dos pasajes subterráneos, que conectan las calles Carlos Pellegrini y Cerrito, pasando bajo la Avenida 9 de Julio son la Galería Obelisco Sur "Pedro de Mendoza", que fue inaugurada en 1964 y está entre la avenida Corrientes y la calle Sarmiento. Tiene conexión con la boletería de la estación 9 de Julio de la línea D del Subte de Buenos Aires y cuenta además, con unos 50 locales comerciales en donde se venden desde comida y bebidas, pasando por antigüedades, hasta objetos de uso cotidiano y arte, hay lustrabotas, cerrajerías y una sucursal del Correo Argentino.

El otro pasaje o Galería Obelisco Norte "Juan de Garay" también conecta las calles Carlos Pellegrini y Cerrito, pasando bajo la Avenida 9 de Julio, entre la Avenida Corrientes y la calle Lavalle. Tiene conexión con la boletería de la estación Carlos Pellegrini de la línea B del Subte de Buenos Aires, y fue abierto como galería comercial el 12 de octubre de 1960, aunque el pasaje ya existía desde octubre de 1949.

Con el paso de los años, ambos pasajes reflejan un importante deterioro y además, sus locales no se han aggiornado a los tiempos que corren y se ven deslucidos, por eso, en pocos días se comenzarán las obras que permitirán reformar las galerías integralmente, mejorando la conectividad con la red de subterráneos, haciéndolos más luminosos, con sistema de aire acondicionado, pisos nuevos, sanitarios nuevos y una moderna señalética que brindará información para hacer combinaciones con el subte y el Metrobus. También está prevista la instalación de escaleras mecánicas, que mejorarán los accesos, sobre todo a personas de edad avanzada o con problemas de movilidad.

Se estima que la remodelación durará alrededor de tres meses, durante los cuales ambas galerías van a permanecer cerradas. Si bien habrá un nuevo esquema para la distribución de los locales, la premisa es que los negocios con impronta histórica (como las peluquerías, barberías, locales de lustrabotas y los bares), mantengan su estilo y la estética que los caracteriza.

Susana Espósito - Publicada el Lunes 28/07/14 - 2870 caracteres