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Resurgen deportes que parecían extinguidos

Ciertos deportes están experimentando un claro resurgimiento en Argentina. El ping pong (tenis de mesa), el bowling y el pádel, se han convertido en un boom de ocio urbano con nuevos bares automatizados y torneos, mientras que el bowling volvió a cobrar impulso competitivo y el pádel, con cambios significativos en sus canchas, que favorecieron a los jugadores, a los que el impacto sobre cemento les perjudicaba sus articulaciones.

El ping pong, en particular, es deporte que se multiplica en la ciudad, hay torneos profesionales, bares de aficionados, canchas en plazas, centro culturales y clubes.

El boom se observa en espacios públicos, como las mesas situadas en toda la Ciudad de Buenos Aires, pero también en torneos amateur y profesionales (este mes se realizó el Campeonato Argentino de Ping Pong en el Parque Olímpico).

Clubes de barrio tradicionales como el Club Atlanta ofrecen clases hasta para niños, y espacios históricos como el Café San Bernardo, un ícono de Villa Crespo, inauguraron clases de ping pong llamadas “Clases Supremas” en referencia al film de ese nombre. En el bar notable, donde se puede jugar por horas durante el horario del café, también se realizan torneos dos jueves al mes (individuales y en pareja), y hay profesores que son parte de la selección argentina o certificados internacionalmente que enseñan al público.

Otras novedades incluyen bares como el Bar Ping Pong, el primer bar de tenis de mesa 100% automatizado de la región, donde los fanáticos reservan mediante una app, les llega un código por WhatsApp y con ese dato ingresan al local para jugar. Sus dueños, Nicolás Cañeque y Ana Repetto, arrancaron con la idea en 2021 en medio de la pandemia y luego del éxito abrieron dos locales más. Hoy cuentan con sucursales en Belgrano, Núñez y Parque Chas (este último es un centro de entrenamiento de alto rendimiento deportivo con ocho mesas de nivel internacional y un hospedaje para atletas). Su apuesta por el crecimiento del deporte a nivel nacional se completa con acuerdos con Universidades como Torcuato Di Tella o Belgrano con mesas para que los alumnos jueguen y en el Washington School en el barrio de Belgrano. “También llevamos adelante un taller de ping pong en la unidad 48 de Florencio Varela donde más de 30 personas privadas de su libertad practican ping pong”.

El deporte olímpico es el tenis de mesa, se le dice ping pong, en forma amateur. El que practica tenis de mesa usualmente está afiliado a un club o federación y compite, mientras tanto el “pimponero” es una persona más relajada. La mayoría, por ejemplo, juega a 21, pero el tenis de mesa se juega a 11 puntos”.

Se estima que el promedio de edad de los jugadores profesionales es de 35 años (90% hombres y 10% mujeres), mientras que por el lado amateur el rango de edades es más amplio y hay más mujeres. También considera que el barrio con más clubes de tenis de mesa es Villa Crespo, con seis clubes y un bar.

Gente de todas las edades retomaron esta actividad y muchos son abuelos que van a jugar con sus nietos. Hay gente mayor que tomó el ping pong como una actividad que les ayuda en su movilidad y pueden realizarla sin riesgos.

Los encuentros intergeneracionales son parte del fenómeno, y hay personas que terminan haciéndose fans del ping pong, o sitios especializados para competidores profesionales. Lo que es claro es que la tendencia se consolida más como fenómeno social, cultural y deportivo que como moda pasajera.

El tenis de mesa y el bowling pasaron de ser una actividad exclusiva de clubes cerrados a una opción de esparcimiento muy popular en el país.

En cuanto al bowling, recientemente abrió uno nuevo en el Recoleta Urban Mall. El lugar forma parte de la cadena Paloko Bowling y se encuentra inaugurado y completamente operativo en el Nivel 3 del centro comercial. El espacio cuenta con una superficie de 650 metros cuadrados dedicada al entretenimiento. Dispone de un sector con 8 pistas de bowling automatizadas y modernas pantallas en cada línea.

Este bowling cuenta con un Sport Bar temático que ofrece barra central, pantallas gigantes para ver partidos y juegos deportivos. Funciona de domingos a jueves de 10 a 22 y los viernes, sábados y feriados, de 10 a 0 horas. El ingreso al complejo se realiza directamente por el shopping ubicado en Vicente López 2050. La modalidad de juego es por orden de llegada, ya que no toman reservas previas.

También el pádel tuvo sus años de furor y luego se fue perdiendo interés y el cierre de canchas. En Argentina, las primeras canchas de pádel se construyeron en 1969. El deporte ingresó al país directamente a través de familias de la élite que viajaban y veraneaban tanto en Acapulco (México) como en Marbella (España). En 1982, existían menos de 12 canchas en toda la Argentina y entre 1989 y 1994 existieron 15 mil canchas en todo el país.

El regreso definitivo del pádel se dio post pandemia, bajo un estándar tecnológico y comercial totalmente opuesto al de su etapa anterior. Las claves de su recuperación incluyen tecnología en las canchas, la sustitución del cemento por el césped sintético con arena y paredes de vidrio templado (blindex). Esto amortigua el impacto en las articulaciones, elimina las lesiones severas y hace el juego mucho más dinámico, lento y amigable para todas las edades.

Tras los confinamientos que impuso la pandemia, el pádel y el tenis fueron las primeras actividades deportivas autorizadas por protocolo sanitario. Al jugarse en un espacio delimitado de a cuatro personas, miles de argentinos redescubrieron la actividad como una vía rápida para hacer ejercicio y socializar. Dejó de ser un "galpón con canchas" para transformarse en clubes modernos con infraestructura premium que incluyen áreas gastronómicas, barras de tragos, tiendas de indumentaria (pro-shops) y aplicaciones de reservas móviles.

Susana Espósito - 5859 Caracteres – Lunes 20/07/26